Quando se fala em desmatamento no Brasil, o imaginário coletivo vai imediatamente para a Amazônia. A floresta tropical, com sua biodiversidade espetacular e seu papel no ciclo hidrológico global, domina o debate ambiental há décadas.
Mas há outro bioma sendo destruído em ritmo acelerado, com menos atenção e menos proteção: o Cerrado. A savana tropical que cobre 23% do território brasileiro já perdeu mais da metade de sua cobertura original. E o ritmo de destruição, nos últimos anos, superou o da Amazônia.
O Berço das Águas
O Cerrado é frequentemente chamado de "berço das águas" do Brasil — e com razão. Oito das doze principais bacias hidrográficas do país têm suas nascentes no bioma. Os rios São Francisco, Araguaia, Tocantins, Parnaíba e parte do Paraná nascem no Cerrado.
Isso significa que a destruição do Cerrado não é apenas uma tragédia ecológica local. É uma ameaça ao abastecimento de água de centenas de cidades, à geração de energia hidrelétrica e à agricultura irrigada em regiões que dependem dessas bacias.
Por Que Tão Pouca Proteção
A resposta tem várias camadas. O Cerrado não tem a mesma apelo visual da Amazônia: suas árvores retorcidas e seu aspecto árido não geram as imagens dramáticas que mobilizam a opinião pública internacional.
Além disso, o bioma está no coração do agronegócio brasileiro. O MATOPIBA — acrônimo para Maranhão, Tocantins, Piauí e Bahia — é a fronteira agrícola mais dinâmica do país, e boa parte dela avança sobre o Cerrado.
